企业家的尊严

文/傅蔚冈

现代史上最关键的经济大事件反而是对企业家行为的重新评估，是社会和企业家自身对企业家美德的逐步接纳，尽管有时不那么心甘情愿——持家教子，银钱往来，交朋结友，这些事情都远谈不上丰功伟绩。
换言之，这轮在人类历史上独一无二的10倍、16倍乃至更高的经济增长，以及它所带来的政治和精神变革，更多的是观念所导致，而非物质因素所导致。企业家拥有自由和尊严的观念触发了蒸汽机、大众营销和民主的想法。马克思和恩格斯1848年在《共产党宣言》里写道："资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。"
参与创造和人类解放的，不仅仅是贸易、投资和资源的开发，还有观念。首要的两个观念：一是人应该有希望的自由；二是诚信的经济生活应赋予普通人以尊严和荣耀，无论是奶酪商领主还是尊贵的莱斯特公爵都应得到同样的尊重。世人眼中的公正概念发生了转变，公正不再是遵从身份而是遵从契约。
用马克思的教导说，现代世界建立在一种全新的"意识形态"上。或者说，它建立在一种全新的社会"修辞"（更老的用语，同样的意思）之上。例如，在莎士比亚时代的英文词典和莎士比亚的剧本里，"诚实"（honest）一词主要是指"尊贵"（noble）（战争或法庭上以贵族方式取得的尊敬：诚实，诚实的伊阿古）（《奥赛罗》角色）。在18世纪，这个单词的修辞意义发生了巨大变化，成为"作为普通人的尊严"和"实话实说"的意思（以可信赖的企业家方式做交易）。
毫无疑问，贸易和创新在日常生活中获得的新的尊严，反过来又自我强化了。部分原因当然是经济和物质上的，但同样肯定的是，有些原因是修辞和观念上的。比如说，荷兰的正和政治带来的巨大回报，会直接引发英格兰的效仿，正如今天引发印度的效仿一样。一件事情推动另一件事情的发展，一种利益催生新的利益出现。