英语词汇量有一个lemma词元的概念。
所谓的词元就是单词的本源，衍生词不算。
举个例子：
world大家都认识
worldwide
worldly
这两个单词大家也都认识。
但是它们在一起不算3个单词，只能算一个。
lemma就是world
美国人掌握的lemma，而不是单纯的词汇量，大概是2万个。
这2万个lemma，通过衍生扩展，可以变成3-4万个。
总的来说，如果算衍生词，母语人士差不多都有4万左右的词汇。
某个著名网站测试母语者中的高级知识分子平均认识3.5万个单词，其实不包含衍生词，基本都是纯lemma
如果包含了衍生词，就得5万以上了。
美国语料库里有一个6万排名，看上去很恐怖。
它里面有一部分词比较生僻，背了也没作用，比如排最后一位的：TONUS
（生理学）强直的肌肉或组织强硬或紧张
排倒数第二的CARCINOID 类癌
但是排倒数第四，也就是排60021的单词：
sideslip
side侧边你认识
slip滑你也认识
sideslip就是侧滑的意思
英语单词就包括这些难点，它的词汇等级可以分为4级：
1，日常通用词汇，大约5000左右，这5000词可以表达一切事物。
2，高级通用词汇，受过良好教育者的象征，大约1万词，有这1万词可以成为一个高级的知识分子。
3，通用学术词汇，生活常见的，从医学到物理到生物学。
4，专有学术词汇，日常不常见的。
对于领域3的单词，打个比方：
肺结核，肿瘤，糖尿病，肝炎，白血病，
这些都属于常见词汇。
他们的英文单词就还挺难的：
肿瘤是tumor，但是你去看病找医生，得找oncology的医生，找一位oncologist
白血病是leukemia，这个单词没有什么拼写规则，我到现在也只能读写不对，英国前首相布莱尔不会写tomorrow明天，要么多一个m，要么少一个r，也曾经被报纸嘲讽过，想到这个我也就释然了。
糖尿病是diabetes，还要分type I和type II
肝炎是hepatitis 中国用甲乙丙，老外则用ABC来指代，hepatitis A B C
肺结核是最难的，不论是拼写还是发音都最难tuberculosis
我一般懒得发音，直接说tb，一般形容生病时候，老外都听得懂tb是什么意思
这还只是病，还有一些单词：
herring cod bass
这些单词如果不认识，就没法吃鱼了。
再比如 brisket flank tendon loin fillet
这些单词如果不认识，去饭店也没法点牛肉了
这些都是通用的学术单词，而且深入渗透到了日常所有的一切，息息相关。
到了最后的4，专有学术词汇，比如tonus和carcinoid，反而不用记了，没必要，听不懂也没关系。
这么一分析，6万单词好像也没那么恐怖，里面至少三分之一是衍生词和无用的专有名词。
剩下的都是要掌握的[允悲]
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