当族群的卑劣化严重到一定程度，仅仅一个无孔不入的贪腐，就足以让一个偌大的帝国，实际上丧失对外战争的能力。
曾经被小朋友问：鸦片战争仅仅是被英军攻占了定海、镇海、镇江等寥寥几个地方，清廷怎么就降了呢？
三个原因：
一是被掐断了京杭大运河，帝国严重依赖的江南财赋中断；
二是帝国没钱了。而一旦没钱，无论官员还是兵勇，都是要怠工的；
第三是最重要的，洋人只要钱，不要江山。
单说第二项：按照英军的战后统计，整个鸦片战争期间，英军阵亡69人，军费总开支421万英镑，按当时的英镑兑黄金比率和市场金银比1:16计算，这场战争英军军费总支出折合清朝平库银约1347万两；
而大清这边，根据战后各省提交的军费核销报告显示，战争花销高达2871万两。平均每个英国龙虾兵（其实里面大部分都是印度人尼泊尔人和东南亚人）的命，在大清这里值41.6万两。
高昂的战争经费背后，是无孔不入的贪腐。
在这近3000万两军费中，人头费（常饷、开拔费等）就占了大半。但在这里面，存在大量的空饷、空额。当时的模范军镇湖南筸镇，被清查出的空饷率就高达30%，而福建汀漳龙道的张集馨辖下的龙溪县，账上有1200名士兵的名册，实际上却一个兵都没有。
而在战争期间，各种军用物资、火炮、粮食、硝石、硫磺、火药、铅弹等，无论生产、采购、调拨、运输的各个环节，都是各级官吏揩油的无上良机。
至于战时的城防和炮台修筑、造枪铸炮等环节的贪腐，更是无底洞级别的。大敌当前，一切便宜从事，谁敢计较价格？
极个别被查出的倒霉蛋，比如宁海县代理知县史复善，仅在一份城防修缮的报销清单中，就敢虚报费用34587两。
所以，对大清来说，这场不折不扣的"局部战争"只打了两年，就花掉了相当于当时年财政收入3/4的巨款，国库见底，那时候又没有现代金融制度，没办法无限印钞，但下面官吏士兵没钱不肯开工，怎么办？谈判呗。
榨汁、攒钱。攒够一笔再来一场。
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